국토교통부(장관 원희룡)는 코로나19 기간 국제선 중단으로 문을 닫았던 김해공항 국제화물터미널을 7월1일부터 재가동했다고 밝혔다.

연간 2만~4만톤의 화물(자동차·신발부품, 농산물 등)을 처리하던 김해공항 화물터미널이 2020년 4월부터 운영을 중단하면서 경남지역 생산품은 차로 5시간 거리의 인천공항을 통해 수출입됐다. 특히 우리나라 수출 물량의 90% 이상(3,600톤, 5,400만달러)을 생산하는 경남·진주지역 딸기농가들이 공항으로의 수송시간이 증가돼 어려움을 호소해왔다.

국토부는 김해공항 항공화물 활성화를 위한 민·관 협의체를 구성해 화물보안 인력 충원 및 교육, 시설점검 등 준비과정 전반에 걸쳐 현장과 소통·협업해왔으며 그 결과 김해공항 국제화물터미널을 3년만에 재가동하게 됐다.

화물터미널 재가동으로 지역 신선화물의 유통시간 단축(인천공항 이용대비 1~2일 단축)에 따른 품질제고는 물론 역내 산단의 수출입 물류비용이 절감되는 등 경남·진주지역 수출 경쟁력 제고에 도움이 될 것으로 기대된다.

김해공항은 현재 일평균 300여톤(연 11만톤)의 화물처리가 가능하며 여객기(일본, 중국, 동남아 28개 노선)를 활용한 벨리카고(항공기 하부 화물칸 활용)수송을 시작으로 11월 이후에는 싱가포르 등 주요 딸기 수출국으로 화물전용기 운항을 추진하는 등 공급력을 확대해 나갈 계획이다.

김영국 국토교통부 항공정책관은 “김해공항 국제화물서비스 재개로 복원된 항공화물 공급망이 지방공항 활성화와 지역경제의 발전으로 이어지도록 지역 특성에 맞는 항공화물 수요 발굴, 신규 항공사 유치 및 노선개발 등 지자체와 협력을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.